Ministeren for turisme, Stas Misezhnikov, bød i Jerusalem lederne af det kristne samfund, ambassadører, repræsentanter for forskellige religiøse trosretninger og repræsentanter for turist- og pilgrimsbranchen i Israel velkommen til at fejre den kommende julehøjtid.

”Det kristne samfund i Israel med dets forskellige trosretninger repræsenterer sammen med i hundredvis af millioner tilhængere på verdensplan et af de vigtigste hovedpunkter inden for den kommende turisme – et bindeled til fred og fremme af pilgrimsrejser til Det Hellige Land”, udtaler ministeren.

Ifølge statistikkerne fra Ministeriet for turisme besøgte 1,6 millioner turister Israel i løbet af det første halvår 2011; heraf var de 60% kristne. Ministeriet for turisme gør sig klar til 90.000 turisters ankomst i løbet af julehøjtiden; en tredjedel af disse er pilgrimme. De vil besøge seværdigheder og hellige steder og deltage i store offentlige festligheder i forbindelse med julemessen, der finder sted i Betlehem og Nazareth.